Un reciente descubrimiento en la Tumba II de Vergina, en Macedonia, Grecia, ha revelado lo que parece ser el “chiton” sagrado o túnica de Alejandro Magno, un hallazgo que podría cambiar la comprensión histórica de los artefactos asociados con el famoso conquistador.
Un grupo de arqueólogos, liderado por Antonis Bartsiokas de la Universidad Demócrito de Tracia, ha identificado un textil de algodón teñido de púrpura, que coincide con las descripciones antiguas del sarapis, una prenda ceremonial usada por los grandes reyes persas y que Alejandro adoptó tras su victoria sobre Darío III de Persia.
El material fue descubierto en el osario dorado de la Tumba II, junto a los restos de un individuo masculino y una corona de roble dorada. Tras un exhaustivo análisis químico, físico y microscópico, los investigadores concluyeron que el tejido es de algodón, una rareza para la época, y está teñido con púrpura real. Además, entre las capas del textil se encontró huntita, un mineral blanco brillante utilizado en la antigua Persia, lo que refuerza la idea de que esta prenda tiene un origen oriental.
Este descubrimiento tiene grandes implicaciones, ya que podría significar que muchos de los objetos encontrados en la Tumba II pertenecieron en realidad a Alejandro Magno, y no a Filipo II, como se pensaba tradicionalmente. Las investigaciones sugieren que la Tumba II, ubicada en el Gran Túmulo de Vergina, no alberga los restos de Filipo II, el padre de Alejandro, sino de su medio hermano, Filipo III Arrideo, quien heredó varios símbolos de poder de Alejandro tras su muerte.
Entre los objetos encontrados en la tumba se incluye una diadema dorada, un cetro y una corona de roble dorada, todos ellos mencionados en fuentes históricas como parte del ajuar real de Alejandro. Sin embargo, el hallazgo del sarapis es particularmente importante, ya que esta prenda tenía un gran significado simbólico en la corte persa.
El sarapis era una túnica púrpura con una franja blanca en el centro, reservada exclusivamente para los reyes persas, y su adopción por parte de Alejandro marcó su dominio sobre el vasto imperio persa.
Los estudios realizados en el textil hallado fueron minuciosos. El equipo utilizó técnicas avanzadas, como la espectroscopía de infrarrojo por transformada de Fourier (FTIR) y la cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas, para identificar los componentes del tejido. Los resultados confirmaron la presencia de algodón y púrpura real, así como de huntita, un material que no era común en Grecia y que apunta a una clara influencia persa.
El uso de huntita, que era altamente valorado por su blancura deslumbrante, refuerza la teoría de que el sarapis encontrado en la Tumba II es el mismo que Alejandro Magno habría utilizado en ceremonias oficiales. Este tipo de textil habría sido extremadamente costoso de producir, ya que el tinte púrpura se extraía de los caracoles murex, un proceso que requería grandes cantidades de estos moluscos para teñir una sola pieza de tela.
Desde hace décadas, los arqueólogos han debatido sobre la identidad de los ocupantes de las tumbas reales de Vergina. La Tumba II fue tradicionalmente atribuida a Filipo II, sin embargo, este nuevo hallazgo aporta más evidencia de que podría pertenecer a Filipo III Arrideo. Este último fue el medio hermano de Alejandro Magno y asumió el trono después de la muerte del conquistador, aunque solo de manera nominal, ya que carecía de poder real.
El hallazgo del sarapis de Alejandro en la Tumba II también está respaldado por las representaciones en el friso de la tumba. En una de las escenas de caza, un cazador que se cree que es Alejandro Magno, aparece vistiendo una túnica púrpura con franjas blancas, similar a la descripción del sarapis que se encuentra en las fuentes históricas. Esta representación visual refuerza la conexión entre los objetos encontrados y el propio Alejandro.
El descubrimiento del chiton sagrado de Alejandro Magno no solo añade una pieza más al rompecabezas arqueológico de Vergina, sino que también ofrece una nueva perspectiva sobre la influencia persa en la corte macedonia y sobre la figura de Alejandro como faraón de Egipto, rey de Grecia y emperador de Persia.
La identificación de este textil podría marcar el inicio de nuevas investigaciones sobre el papel de la indumentaria real en las culturas helenísticas y persas, así como en las costumbres funerarias de la época.
FUENTES
Bartsiokas, A. (2024). The Identification of the Sacred “Chiton” (Sarapis) of Pharaoh Alexander the Great in Tomb II at Vergina, Macedonia, Greece. Journal of Field Archaeology, 1–13. doi.org/10.1080/00934690.2024.2409503
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